Hoe laat je je hond wennen aan vuurwerk?

Oudjaarsavond komt er weer aan! Hoewel er dit jaar vanwege het vuurwerkverbod stukken minder geknald en afgeschoten wordt, zal er hier en daar toch nog wel vuurwerk te horen en te zien zijn. Wij mensen vinden vuurwerk vooral prachtig, maar voor honden is het een oorverdovend lawaai waar ze enorm van kunnen schrikken en bang van kunnen zijn. Maar je kunt je hond laten wennen aan de knallers, fluiters en het geflits.

Als je verwacht dat er in jouw wijk vuurwerk wordt afgestoken met de jaarwisseling, is het de moeite waard om je daarop voor te bereiden. Sluit in ieder geval de ramen om het geluid te minimaliseren en leg het favoriete speelgoed van je hond alvast klaar.

Zodra je knallen begint te horen, probeer je je hond te laten spelen. Ga daarbij niet forceren, zeker niet als je ziet dat hij onrustig wordt van de knallen.  Probeer je hond in plaats daarvan te verleiden door het speeltje voor zijn gezicht te houden en weg te halen voordat hij het kan pakken. Herhaal dit elke keer als er vuurwerk is, zodat jouw hond de luide knallen gaat associëren met speeltijd.

Als je met je hond buiten loopt en er gaat vuurwerk af, kun je bovenstaande speelmethode ook toepassen. Heb je even geen speelgoed bij je, laat je hond dan speels rondjes rennen of springen. Alleen de oefening helpt al om stress te verminderen.

Is je hond al wat ouder en is hij al bekend met vuurwerk, maar er nog altijd bang voor, Als uw hond al eerder vuurwerk heeft meegemaakt, maar er nog steeds bang voor is, probeer hem dan geleidelijk aan de knallen te laten wennen door bijvoorbeeld online een vuuwerkvideo af te spelen en ondertussen met hem gaat spelen. Zet het volume geleidelijk aan harder en let daarbij op dat je hond niet nerveus of angstig is.

Wat te doen als er geen tijd is om jouw hond te laten wennen aan vuurwerk?

Als je in de gelegenheid bent, kies dan een plek op een rustige locatie om oudjaarsavond te vieren. De kans dat er vuurwerk wordt afgestoken is een stuk kleiner.

Als je hond doodsbang is voor vuurwerkgeluiden, misschien zelfs angstig wegloopt, is het de moeite waard om met je dierenarts te overleggen en te vragen naar een kalmeringsmiddel. Geef je hond nooit medicijnen die voor mensen bestemd zijn. 

Tips voor oudejaarsdag (31 december)

Wat kun je doen op oudejaarsdag om je hond nog relaxter door de avond te begeleiden?

- Plan een grote wandeling op 31 december om ervoor te zorgen dat jouw hond ‘s avonds moe is.
- Zorg dat tijdens de lange wandeling de halsband of hondentuig goed zit, zodat je hond zich er niet uit kan wurmen als er onverhoeds toch vuurwerk afgaat. 
- Zorg ervoor dat jouw hond altijd geïdentificeerd kan worden, door middel van een chip of een hanger om zijn halsband, voor het geval hij alsnog vlucht. 
- Laat jouw hond ook in je eigen tuin niet zonder toezicht buiten. 
- Als jouw hond normaal gesproken buiten slaapt, laat hem dan bij wijze van uitzondering de oudjaarsnacht doorbrengen in jouw huis. 
- Bereid jouw hond voor op een gezellig en veilig plekje in je huis. Misschien wil kun je de bench of mand bedekken met een laken of deken om je hond verder te beschermen tegen harde geluiden en lichtflitsen. 
- Omdat de meeste honden weinig last hebben van bekende geluiden, kan het helpen om bijvoorbeeld een wasmachine of stofzuiger aan te zetten, of om muziek aan te zetten en zo de geluiden van buiten wat minder prominent te maken.
 - Kalmeer je hond door hem veel te aaien. Het is een misvatting dat het aaien zijn angst versterkt. In tegendeel, het negeren van angst kan gelijk staan aan het verlaten van je hond, vanuit hun perspectief.
- Hoewel onderzoek zegt dat het niet voor elke hond werkt, kunnen kalmerende feromonen of verdampers voor etherische olie helpen om kalm te blijven.
- Spelen met een bal of favoriet speeltje kan ook helpen.